临时工为生，崔也不例外。如果一段时间没能被聘用，他就不得不离开本地，返回自己的聚落去。这是他接受这份助手职位的主要原因。
打工，打工而已。他可没有常守朱那样的事业心，对特殊教育什么的也毫无兴趣。到这里来看小孩，只是为了落脚和混口饭吃。问题是——半天下来，他发现，自己的工作并不仅仅是照管孩子以及帮忙打杂这么简单。这些孩子里没一个正常的，跟他们沟通比干体力活累多了。要不是已经没心情开玩笑，崔很想跟常守建议，在上课时间弄两根链子把佐佐山和滕锁起来算了。
而且，看得出，这些孩子涣散、阴郁、破罐破摔，一眼望去就让人不愉快。
他一边思忖着一边带小鬼们穿过庭园，这时藤间幸三郎忽然扯了扯他的衣服。
“你知道冰箱在哪吗？”
“冰箱？”崔回过神来，同时庆幸至少还有一两个小孩能够进行无障碍的对话。“啊……我想餐厅里是有的吧。为什么问这个？”
“因为我得去看我妹妹。”
男孩仰头看着他，长着泪痣的脸上浮现出匪夷所思的笑容。“我妹妹在冰箱里。”
***
一周之后，崔求成坚信，已经不会有什么更糟的情况能够让他惊讶了。他见识过了璃华子惊世骇俗的涂鸦，听藤间把妹妹有关的诡异话题讲了N次——但据常守朱说，藤间压根就没有妹妹——此外无数次地清理了佐佐山和滕闹腾出的各处狼藉，还帮金原换洗过尿湿的裤子。即使如此，当崔听到朱告诉他的新消息时，他还是忍不住再一次地惊讶了。
“又来一个……又来一个？”男人呻吟道。
朱像是有些难为情，低头用手抻平自己身上的工作围裙。
“是的，”她说，“而且……崔桑，我希望你能特别负责留心一下这个孩子。”
崔没答话。他眯眼站在走廊窗外。现在是上午的休息时间，操场上满是常规班的孩子，仔细分辨的话，能听得见佐佐山的大嗓门混杂其中。但除此之外，特教班的孩子一个也没在那里。崔在沙坑里找到了御堂，男孩蹲在那儿，仍然抓着他的布偶，一个人不停地自言自语。璃华子在走廊尽头的动物笼那里玩兔子。藤间则根本没出教室。这群孩子明显处于边缘地带，就像在墙角里生长着的霉菌一样。
好吧，再多一个也不会怎样，崔求成想。
“那么，那个新来的小孩又是什么疑难杂症？”
或许是察觉到了他口气里的无所谓态度，朱绷紧了嘴唇。“崔桑，先入为主地用有色眼镜去看他们是绝对不行的，孩子们不傻，他们能感觉到你的情绪。而且他们并不是无可救药。只要一点点地帮他们，他们是会有进步的，有很多治疗案例证明了这一点——”
“你很专业，小姐。”崔不以为然地笑笑。他看了看自己宽大的手掌。“说实话我很佩服你的决心，但我和你不一样，我不是来当老师的。”见女教师露出了复杂神色，他叹了口气。“不过既然是工作，我还是会按你说的做的啦……”
朱开口想说什么，忽然滕不知从哪里钻了出来，边跑边嚷。“老——师！金原君被卡——在厕所里啦！”
“怎么回事？”
“不是我干的！嘿嘿嘿！”
朱跟着滕走开了。崔望着她矮小的背影。不知道能坚持到哪一天——这种勉为其难的感觉又涌上了他心头。刚刚关于新学生的话题就此被打断了。
***
事实上，第七个孩子在当天下午就来了，因此崔求成再没有机会提前了解他的档案。当教室门被打开的时候，他做了好心理准备看见又一个上蹿下跳的破坏大王，或者流着口水不会说话的问题儿童。但屋里突然安静下来，仿佛大家都屏住了呼吸，连佐佐山和滕的注意力也被吸引了过去。于是崔也扭头望向门口。
走廊里站着一个极为漂亮的孩子。
只能这样形容，因为这个孩子的外貌给人的冲击性印象太过强烈了，以至于暂时没法去思索其他。男孩微笑着。他大概六七岁光景，身高刚刚比门锁高出一些，银灰色的头发在脑后有一小撮垂落到略显单薄的肩膀上。眼睛是罕见的金色。看起来并非白化病导致的，因为他的肤色很正常，也没有畏光的症状。像是外国人……不，简直像是传说故事里小精灵之类的。
“大家好。我的名字是槙岛圣护。”嗓音清澈，表述无障碍，举止也很大方。
崔觉得自己目瞪口呆。其他人似乎也是一样。当常守朱向圣护介绍班里的大家时，其余六个孩子全都目不转睛地盯着他，仿佛这个银色的孩子散发出了什么能把人吸住的神秘东西。圣护搬来一把小椅子，坐到了藤间和佐佐山中间，整个过程中，全员的目光始终跟随在他身上。
常守朱给每个孩子发了一张词语练习题，大约是想顺便看一下圣护的学习程度如何。按照她之前的请求，同时也是出于好奇，崔注意观察着圣护的动静。男孩穿戴整齐而讲究，和旁边邋遢的佐佐山以及有些寒酸的藤间形成了鲜明对比。他安静地从文具袋里拿出笔开始做练习题。
佐佐山又开始不安分了。男孩在座位上扭动了一会，开始打量身边的新同学。
“喂，你为什么头发这样长？女孩才留长头发。”
打工，打工而已。他可没有常守朱那样的事业心，对特殊教育什么的也毫无兴趣。到这里来看小孩，只是为了落脚和混口饭吃。问题是——半天下来，他发现，自己的工作并不仅仅是照管孩子以及帮忙打杂这么简单。这些孩子里没一个正常的，跟他们沟通比干体力活累多了。要不是已经没心情开玩笑，崔很想跟常守建议，在上课时间弄两根链子把佐佐山和滕锁起来算了。
而且，看得出，这些孩子涣散、阴郁、破罐破摔，一眼望去就让人不愉快。
他一边思忖着一边带小鬼们穿过庭园，这时藤间幸三郎忽然扯了扯他的衣服。
“你知道冰箱在哪吗？”
“冰箱？”崔回过神来，同时庆幸至少还有一两个小孩能够进行无障碍的对话。“啊……我想餐厅里是有的吧。为什么问这个？”
“因为我得去看我妹妹。”
男孩仰头看着他，长着泪痣的脸上浮现出匪夷所思的笑容。“我妹妹在冰箱里。”
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一周之后，崔求成坚信，已经不会有什么更糟的情况能够让他惊讶了。他见识过了璃华子惊世骇俗的涂鸦，听藤间把妹妹有关的诡异话题讲了N次——但据常守朱说，藤间压根就没有妹妹——此外无数次地清理了佐佐山和滕闹腾出的各处狼藉，还帮金原换洗过尿湿的裤子。即使如此，当崔听到朱告诉他的新消息时，他还是忍不住再一次地惊讶了。
“又来一个……又来一个？”男人呻吟道。
朱像是有些难为情，低头用手抻平自己身上的工作围裙。
“是的，”她说，“而且……崔桑，我希望你能特别负责留心一下这个孩子。”
崔没答话。他眯眼站在走廊窗外。现在是上午的休息时间，操场上满是常规班的孩子，仔细分辨的话，能听得见佐佐山的大嗓门混杂其中。但除此之外，特教班的孩子一个也没在那里。崔在沙坑里找到了御堂，男孩蹲在那儿，仍然抓着他的布偶，一个人不停地自言自语。璃华子在走廊尽头的动物笼那里玩兔子。藤间则根本没出教室。这群孩子明显处于边缘地带，就像在墙角里生长着的霉菌一样。
好吧，再多一个也不会怎样，崔求成想。
“那么，那个新来的小孩又是什么疑难杂症？”
或许是察觉到了他口气里的无所谓态度，朱绷紧了嘴唇。“崔桑，先入为主地用有色眼镜去看他们是绝对不行的，孩子们不傻，他们能感觉到你的情绪。而且他们并不是无可救药。只要一点点地帮他们，他们是会有进步的，有很多治疗案例证明了这一点——”
“你很专业，小姐。”崔不以为然地笑笑。他看了看自己宽大的手掌。“说实话我很佩服你的决心，但我和你不一样，我不是来当老师的。”见女教师露出了复杂神色，他叹了口气。“不过既然是工作，我还是会按你说的做的啦……”
朱开口想说什么，忽然滕不知从哪里钻了出来，边跑边嚷。“老——师！金原君被卡——在厕所里啦！”
“怎么回事？”
“不是我干的！嘿嘿嘿！”
朱跟着滕走开了。崔望着她矮小的背影。不知道能坚持到哪一天——这种勉为其难的感觉又涌上了他心头。刚刚关于新学生的话题就此被打断了。
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事实上，第七个孩子在当天下午就来了，因此崔求成再没有机会提前了解他的档案。当教室门被打开的时候，他做了好心理准备看见又一个上蹿下跳的破坏大王，或者流着口水不会说话的问题儿童。但屋里突然安静下来，仿佛大家都屏住了呼吸，连佐佐山和滕的注意力也被吸引了过去。于是崔也扭头望向门口。
走廊里站着一个极为漂亮的孩子。
只能这样形容，因为这个孩子的外貌给人的冲击性印象太过强烈了，以至于暂时没法去思索其他。男孩微笑着。他大概六七岁光景，身高刚刚比门锁高出一些，银灰色的头发在脑后有一小撮垂落到略显单薄的肩膀上。眼睛是罕见的金色。看起来并非白化病导致的，因为他的肤色很正常，也没有畏光的症状。像是外国人……不，简直像是传说故事里小精灵之类的。
“大家好。我的名字是槙岛圣护。”嗓音清澈，表述无障碍，举止也很大方。
崔觉得自己目瞪口呆。其他人似乎也是一样。当常守朱向圣护介绍班里的大家时，其余六个孩子全都目不转睛地盯着他，仿佛这个银色的孩子散发出了什么能把人吸住的神秘东西。圣护搬来一把小椅子，坐到了藤间和佐佐山中间，整个过程中，全员的目光始终跟随在他身上。
常守朱给每个孩子发了一张词语练习题，大约是想顺便看一下圣护的学习程度如何。按照她之前的请求，同时也是出于好奇，崔注意观察着圣护的动静。男孩穿戴整齐而讲究，和旁边邋遢的佐佐山以及有些寒酸的藤间形成了鲜明对比。他安静地从文具袋里拿出笔开始做练习题。
佐佐山又开始不安分了。男孩在座位上扭动了一会，开始打量身边的新同学。
“喂，你为什么头发这样长？女孩才留长头发。”